海太長江隧道位于江蘇省長江入海口，北起南通市海門區(qū)，南至蘇州太倉市，線路全長39.07公里，其中盾構(gòu)隧道長9327米，是世界最長高速公路水下盾構(gòu)隧道。本次下線的“滄淵號”開挖直徑達(dá)16.66米，整機(jī)總長176米，總重量超5650噸，創(chuàng)國產(chǎn)超大直徑盾構(gòu)機(jī)新紀(jì)錄。這也彰顯了我國國產(chǎn)超大直徑盾構(gòu)機(jī)研制和應(yīng)用實(shí)現(xiàn)新跨越。
海太長江隧道最大埋深超75米，最高水壓達(dá)7.5巴(bar)，相當(dāng)于每平方米承受75噸壓力。作為海太長江隧道左線掘進(jìn)的核心裝備，始發(fā)后，“滄淵號”需穿越多種復(fù)雜地質(zhì)帶，特別在穿越長江及兩岸大堤時(shí)，沉降需控制在毫米級，掘進(jìn)難度極大，且江中地質(zhì)勘探覆蓋區(qū)域有限，未知區(qū)域多，復(fù)雜程度堪稱“水下迷宮”。為了解決這些難題，“滄淵號”通過搭載智能掘進(jìn)系統(tǒng)，配置常壓換刀功能的軟土刀盤搭配梯度分布的合金刀具，構(gòu)成“超硬龍齒矩陣”，可以實(shí)現(xiàn)在石英砂含量約65%的地層單次掘進(jìn)2000米內(nèi)不換刀。
海太長江隧道是我國《長江干線過江通道布局規(guī)劃(2020-2035年)》重點(diǎn)工程，連通江蘇海門市與江蘇太倉市，計(jì)劃于2028年基本建成。該隧道建成后，將有效分流蘇通長江大橋車流量，對落實(shí)長三角區(qū)域一體化發(fā)展和長江經(jīng)濟(jì)帶發(fā)展國家戰(zhàn)略，優(yōu)化長江干線過江通道布局，推動沿江城市群跨江融合發(fā)展具有重大意義。